La imagen de los psiquiatras está cambiando profundamente. Forzados a dirigir equipos terapéuticos, a manejar programas de asistencia y de investigación y a administrar presupuestos, dedican una parte cada vez más importante de su tiempo a tareas de gestión y tienen que adquirir sin lugar a dudas alguna competencia administrativa. Aunque actualmente no es necesaria una verdadera formación para que los psiquiatras sean gestores, se recomiendan encarecidamente algunos programas especializados. Los programas de formación de post-graduados deberían ofrecer a los residentes la oportunidad de desarrollar estas habilidades.

Los profesionales de la gestión tienen la responsabilidad de intentar equilibrar los recursos disponibles por el bien del paciente y por el bien de la sociedad Las directrices de contención de costes actualmente presentes en todos los sistemas asistenciales constituyen cada día un reto a esta obligación.

Los profesionales de la salud mental tenemos la obligación moral de aportar a los pacientes una asistencia de calidad. Sin embargo debemos enfrentarnos en nuestra práctica a problemas éticos que conciernen a nuestra lealtad hacia intereses en competencia, a saber: los pacientes, los hospitales, las compañías de seguros, las organizaciones de psiquiatría gestionada y los empresarios. El trabajo de ser un agente doble, es decir, trabajar en calidad de representante de una Institución con fines económicos y llevar a la vez toda la responsabilidad de la asistencia al paciente, ha sido ampliamente discutido . La tarea es cada vez más difícil teniendo en cuenta los recursos limitados y las estrategias de racionamiento. En efecto, los clínicos tendremos, por desgracia, que adoptar un estilo de práctica tendiente a recomendar intentar primero, más que la intervención plausible, la menos costosa. Debemos, sin embargo, mantener una atención crítica hacia las necesidades de los pacientes tomando las mejores decisiones para el mayor beneficio a largo plazo.

Una psiquiatría gestionada "deontológica" nos exige una práctica basada que busca asignar recursos importantes aunque limitados para obtener un máximo de utilidad, y no sólo un encauzamiento de los costes. Para ello, muchos profesionales de la salud mental deberían acceder a puestos administrativos tras obtener una formación adicional en gestión. Aunque actualmente no se exige una verdadera formación para que los profesionales de la salud mental adquieran responsabilidades de gestión, se recomienda encarecidamente que realicen algunos programas especializados. Los programas de formación de post-graduados deberían poder dar a los residentes la oportunidad de poder desarrollar estas habilidades.

En el presente número de ASMR un artículo de Sota y cols. da cuenta de la primera experiencia realizada en España de una formación universitaria postgraduada en gestión de las intervenciones psiquiátricas. En el apartado de convocatorias del portal: www.psiquiatria.com, se anuncia el segundo curso de ese programa que tendrá lugar en el 2003. Además el presente número contiene diversos artículos relacionados con la psiquiatría relacional y la psicoterapia grupal. Finalmente, en la sección de críticas de libros se ofrece la recensión de un manual de reciente aparición que desarrolla con amplitud estos temas, de importancia capital para el futuro de la salud mental.